Important poll: Collaborate with Gameforge?

psychee wrote:

I hope that we can try to negociate with Gameforge one way or another during the coming weeks.

But I would like to talk here a little bit about what Ryzom was supposed to be, and what it was. So, if you allow me, I'm going to talk a little bit about history. If there are any mistakes here, there are certainly people among us who can correct me.

Ryzom is a niche game, focused mainly on the social aspect. It has no innovations which could make it competitive against any other modern MMOG.
Its strength lies in the notion, which is its nature: the metaplot. The metaplot is a universe based on a storyline, and not a static universe, whose evolution depends on technical and geographical add-ons.
This storyline implies a beginning and an announced end. This end, the metaplot of Ryzom, is theoretically the meaning of existence for every player's character: Understand why he's here, what world he's in, become aware of the masked realities behind the veil of Atys, and become an actor.

<translation paused ^^ >

Un personnage-joueur chef de guilde ne devrait pas être chef d'un groupe de joueurs, mais si il s'investit dans le social, chef d'un groupe d'influence, d'une tribu, d'un ordre militaire ou civil. Un diplomate devrait l'être vis à vis des joueurs ET des PNJs, et non simplement dans un rapport social fermé qui ne concerne que les joueurs et n'influe pas sur la politique du monde, et les réactions et évolutions des PNJs, et donc de l'histoire et de l'Histoire. Si, à l'origine, la notion de SPOIL était si importante, c'est que derrière le voile d'Atys se cachaient des secrets énormes (et j'insiste, puisque je connais dans le détail tout le metaplot de Ryzom, confié par DCC principalement, afin que Lendraste et moi puissions nous en servir pour la bédé), et que ces secrets doivent être découverts et compris.
Puis l'idée de "spoil" est devenu une institution détachée de sa raison d'être, puisque le metaplot est devenu secondaire, puis absent.
Le paradoxe étant que Ryzom est fondé sur ce metaplot, et donc n'a pas choisi comme terrain privilégié de force commerciale une grande technicité ou un gameplay concurrentiel et attractif.
L'attraction de Ryzom est son metaplot, plus encore que son univers. Celui qui comprend ce qui se cache derrière le voile est plus puissant que celui qui est multi 250. Et les deux ont besoin l'u de l'autre pour évoluer, ceci était la notion même du jeu. Le lvl et la puissance n'ont qu'un rapport limité, mais sont interdépendants... Donc être multi 250 n'offre pas le moyen de dominer le jeu, mais être lvl mono 50 ne permet pas de comprendre et de suivre tout le metaplot. l'un a besoin de l'autre.

Ce metaplot demandait à suivre une storyline dont les épisodes majeurs constituaient à chaque fois un nouvel addon... Dans cet addons s'inséraient des évolutions techniques et les sources permettant de pouvoir continuer à apprendre des secrets, et s'en servir, au fil de longs scénarios, jusqu'à la prochaine étape. Ryzom et Atys avaient bel et bien un début et une fin. Les moyens nécessaires pour parvenir à un tel résultat devaient à l'origine être centrés sur l'animation. Dans un tel contexte, l'incarnation des PNJs majeurs, chefs et dirigeants, devenait prioritaire. En clair, Ryzom était un monde où des groupes entiers d'animateurs étaient des acteurs, dans le sens théatrale du mot, jouant les seconds rôles d'une histoire écrite pour donner le premier rôle à tout joueur capable d'atteindre par sa motivation et ses efforts un rang de porteurs de connaissances et de secrets. Des leaders seraient apparus, amenant à la question d'ailleurs fondamentale dès le départ d'une telle idée: un joueur qui appris les secrets les plus brûlants d'Atys à l'étape voulue, est-il encore un simple joueur? Ne devient-il pas en quelques sorte un semi-PNJ ?... Ce dilemme ne fut à ma connaissance jamais réglé, et le sujet devint caduque en même temps que l’objectif de Ryzom changeait, mettant de coté sa ligne directrice pour ne plus être majoritairement qu’un jeu axé sur le gameplay ayant comme valeur ajouté des animations RP secondaires.

Il faut savoir que personne dans les équipes d’animation de Ryzom n’eut jamais accès au contenu de ce metaplot, ni à la storyline précisé en termes de dates et d’objectifs. Les épisodes en tant que tels furent abandonnés, mis de coté, tandis que le metaplot devenait une sorte de loup blanc. Le truc qui existe mais que personne ne voit jamais. Des ex-employés, animateurs de jeu, tentèrent d’avoir ces informations, ou mieux, puisque n’ayant aucune information sur le metaplot, de proposer des lignes directrices, des storylines. Presque de manière illégitime, fut lancé la mise en scène de l’histoire des Trytoniens, élément clef du metaplot, première clef de la compréhension de la vérité derrière le voile d’Atys. L’initiative fut arrêté par des moyens coercitifs qui amenèrent à la fin de cette tentative de faire vivre Atys via son principal élément : son metaplot.
Celui-ci ne fut en apparence jamais embrassé dans sa totalité par Ravna, responsable animation serveurs, dont l’expérience en terme d’animation de serveurs n’a jamais dépassé réellement la gestion de serveurs de jeux FPS. Les bénévoles qui avaient pris ces initiatives furent remerciés, les employés qui les avaient soutenus et avaient suivi le mouvement poussé à la porte. Cela signa, entre ces 18 et 6 derniers mois, la fin de l’existence du metaplot de Ryzom.

Le jeu devenait un MMOG de seconde zone à l’univers graphique attirant, ayant comme valeur ajoutée des animations RP décousues, mais présentes, à la différence générale de tout MMOG sur le marché. Silan fut crée par une équipé déléguée pour créer une vitrine de Ryzom, plus proche de ce que le jeu aurait du être dans un certain sens, le Ring² fut employé comme autre valeur ajoutée, malgré l’écueil infranchissable de créer un éditeur de scénarios fonctionnant sur un NEL considéré généralement comme un monstre en terme d’accessibilité et de souplesse, et le second écueil majeur qui était l’institutionnalisation du « SPOIL », et donc la peur quasi sporadique de « donner » des éléments du jeu sans contrôle à des joueurs.

Le bilan est que Ryzom est un jeu vieux de deux ans, dont le gameplay n’a aucune force de conccurence face aux sorties de ces deux dernières années, et encore moins face aux sorties de 2007. Il était déjà dépassé à sa sortie, et avait séduit des joueurs pour bien autre chose que ce cadre. Certains diront : pas d’elfes, pas de jedis, pas de classes, un système de jeu favorisant une tendance au hardcore gaming, un apprentissage long et poussé. D’autres diront un univers visuel merveilleux et riche, une faculté évocatrice forte. Mais fondamentalement sa plus grande force était le squelette sur lequel il avait été bâti. Or ce squelette disparu, d’une manière subtile, car en fait jamais réellement apparu et mis en avant, mais retiré en toute discrétion, le jeu est comme un corps démembré… Et même beau, un corps démembré s’appelle un cadavre.

Si Gameforge a conscience et connaissance de ce que je viens de vous raconter ici, et qu’il désire develloper Ryzom, il n’a que peu de choix et de directions en termes d’évolution. Mais il peut faire le choix d’exploiter le jeu tel qu’il est pour un temps limité. Ryzom est alors un moyen de financer d’autres projets, et est acheté comme on achète un corps démembré pour en faire autre chose. Si la seconde solution est choisie, alors reste deux voies…

Dire adieu à Ryzom… Ou décider d’attendre sa fin, et le racheter, préparés et avec plus de moyens et de projet concret, projet qu’il est facile, contrairement à tant d’avis, de définir et de gérer. Le plus dur n’est pas de penser et de mettre sur papier des pensées organisées… le plus dur est de les changer en actions concrètes et réussies.

C’est parce que je n’ai pas beaucoup de talent à imaginer que la bêtise humaine, ou le simple égoïsme financier, prend le pas sur l’intelligence de développement, et de bénéfice à long terme, que je pense qu’une rencontre entre des représentants de Ryzomnel et de Gameforge, sur un dossier contenant les bases de ce que je vous ai conté ici, et avec des projets de collaboration ayant un intérêt pour chaque parti (comme l’ouverture d’une partie du code, de la Lore, un accès user-friendly aux animations sur Atys, une synergie sur le travail de gestion du metaplot, etc). Bien sûr, rien n’est dir, rien n’est joué, qui pariera fort sur ces chances ? Mais encore une fois, qui n’essaye pas ne saura pas si ça pouvait marcher.

Mais je pense alors que la question fondamentale est ; voulez-vous essayer ?... la communauté de Ryzom.org accepterait-elle de vendre un peu de son âme au diable pour tenter une telle collaboration….

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